Elena, 34 anni, era in piedi nella cucina del suo appartamento a Riverside, con il telefono premuto all'orecchio, in ascolto di un silenzio che le sembrava strano. La chiamata era terminata, o almeno, così credeva.
"Ti amo", aveva detto Diego pochi istanti prima, con voce calda e familiare. "Volevo solo salutarti prima che la cena diventasse un caos... sai come sono le feste di Hugo."
Lei sorrise, gli disse di divertirsi, sentì il clic... e poi il silenzio.
Stava per riattaccare quando lo sentì: voci flebili, risate, tintinnio di bicchieri. La linea era ancora aperta, il telefono dimenticato da qualche parte in tasca, e inconsapevolmente trasmetteva tutto.
«Allora, quando hai intenzione di fare la tua mossa?» chiese una voce maschile, probabilmente quella di Hugo.
«Tra due mesi», rispose Diego con noncuranza, come se stesse parlando di qualcosa di banale. «Devo aspettare che la valutazione dell'azienda sia definitiva. Una volta che i documenti saranno dati prima della causa, il suo avvocato non potrà più toccarli.»
Elena si immobilizzò. Strinse la presa sul telefono.
«Intelligente», dice un'altra voce. «Da quanto tempo lo stavi pianificando?»
«Da quando è stata promossa», risorge Diego, con la stessa risata che lei conosceva, quella che usava quando era orgoglioso di sé.
"Nel momento stesso in cui è diventata socia, ho capito che il guadagno ne sarebbe valso la pena. La California è uno stato in cui vige il regime di comunione dei beni. Dovevo solo aspettare il momento giusto."
Qualche pesce piano.
“Fanetto.”
"Non è freddo, è pragmatico", rispose Diego. "La gestisco da tre anni. Cerco di renderla felice e di mantenerla concentrata. Lei pensa che stiamo costruendo qualcosa insieme... ma io sto solo aspettando il momento giusto per incassare."
Elena si lasciò cadere lentamente su una sedia, le gambe ormai instabili.
«E Valeria?» chiese Hugo.
«È paziente», disse Diego, abbassando la voce e addolcendola. «Sa come funzionano le cose. E onestamente... è tutto ciò che Elena non è: divertente, spontanea, incredibile a letto.»
Nella stanza scoppiò una risata volgare.
Elena chiuse la chiamata, posò il telefono sul tavolo e lo fissò come se temesse che potesse esplodere.
Per lungo tempo, non si mosse. Nessuna lacrima. Nessuna rabbia. Solo respiro.
Poi riprese il telefono e mandò un messaggio a suo fratello.
“Mateo, vieni stasera. Non dirlo a nessuno. Porta il tuo portatile.”
La sua risposta arrivò pochi secondi dopo: Arrivo subito.
Mateo arrivò quaranta minuti dopo con del caffè e una valigetta di pelle. A 29 anni, era un commercialista forense e l'unica persona di cui Elena si fidasse completamente. Le bastava uno sguardo al viso.
«Cos'è successo?» chiese.
Fece ascoltare la registrazione: trentasette minuti di durata, perlopiù rumore di sottofondo, ma con quattro minuti importanti.
Quando finì, Mateo rimase seduto in silenzio.
«Quanto pensa che tu valga?» chiese infine.
“La quota societaria: 800.000 dollari. La casa: un acconto di 400.000 dollari da parte mia. I miei investimenti: altri 300.000 dollari. In totale circa 1,5 milioni di dollari.”
"E lui si aspetta la metà. Dal punto di vista legale, non ha torto."
Mateo si appoggiò allo schienale.
«Solo che non sa tutto», disse Elena.
Tirò fuori una cartella contenente documenti che non aveva mai mostrato a Diego.
«Sei mesi fa ho cambiato percorso professionale», ha spiegato. «Sono diventata socia con partecipazione al capitale. Era necessario un investimento di 3 milioni di dollari, quindi ho chiesto un prestito garantito dal mio fondo fiduciario».
Mateo inarcò le sopracciglia.
“La fiducia di tua nonna. Quella di cui lui ignora persino l'esistenza.”
"Si tratta di una proprietà separata", ha continuato Elena. "E finché l'investimento non sarà finalizzato, sulla carta, sarò sommersa dai debiti."
"Le quote azionarie della società non verranno ancora conteggiate", annuì Mateo.
"E la casa sembra sott'acqua a causa del secondo mutuo che ho acceso."
Mateo sorrise lentamente.
"Quindi, se divorziate oggi... a lui non rimarrà quasi nulla."
«Forse 200.000 dollari», disse con calma.
“Lo sa?”
“Non gli importava abbastanza da chiedere.”
Mateo aprì il suo portatile.
"Di che cosa hai bisogno?"
«Voglio tutto», disse Elena a bassa voce. «Su Valeria. Su Diego. Ogni dettaglio.»
Ora nei suoi occhi c'era qualcosa di particolare, non dolore, non rabbia.
Qualcosa di più freddo.
