Scossi la testa. "Mi chiamo Helena. Non è stato un problema. Ma Lizie si sta caricando di troppi pesi."
Guardò le banconote, stringendo la mascella. "Non avrebbe dovuto portarle qui." Poi il suo viso si incupì. "Pensavo di poter rimediare... se avessi lavorato di più."
"L'ha portata perché ha paura", ha detto Dan. "Nessun bambino dovrebbe portarla da solo."
Paul si passò una mano tra i capelli. «Dopo la morte di sua madre, le ho promesso che l'avrei protetta. Non volevo che mi vedesse fallire.»
"Ha bisogno di qualcosa di più delle promesse", ha detto Dan. "Ha bisogno di cibo, riposo e della possibilità di essere una bambina."
Annuì, cedendo infine.
"E adesso?"
Ho fatto delle telefonate: alla consulente scolastica, a una vicina che lavorava in un banco alimentare, al padrone di casa di Lizie. Dan è andato a fare la spesa usando i buoni sconto che aveva messo da parte. Sam ha preparato il pane alle banane con Lizie. La cucina si è riempita di nuovo di risate.
È intervenuta un'assistente sociale. Il proprietario di casa ha accettato di rimandare lo sfratto di un mese a condizione che Paul eseguisse alcuni lavori e pagasse parte del debito.
"Se, Paul, puoi fare qualche lavoretto di manutenzione nell'edificio e saldare una piccola parte del debito, possiamo raggiungere un accordo."
