Nel 1920, Elizabeth pubblicò un libro, "Mia madre, il bruto, e l'amore che cambiò tutto". Raccontava la nostra storia. Quella di una donna bianca ritenuta inadatta al matrimonio e di un bruto definito tale dalla società degli uomini schiavi. E di come la soluzione radicale di un padre disperato abbia dato vita a una delle più belle storie d'amore del XIX secolo.
I documenti storici attestano tutto. I documenti di libertà di Josiah, il suo certificato di matrimonio, la fondazione della Freeman's Forge a Filadelfia nel 1857, i nostri cinque figli – tutti documentati nei registri di nascita di Filadelfia – la mia maggiore mobilità grazie a dispositivi ortopedici, documentata in lettere personali. Siamo morti entrambi nel marzo del 1895, a un solo giorno di distanza l'uno dall'altra, e siamo stati sepolti nell'Eden Cemetery. Il libro di Elizabeth, pubblicato nel 1920, è diventato un importante documento storico sui matrimoni interrazziali e la disabilità nel XIX secolo. La famiglia Freeman ha conservato documenti dettagliati, le lettere del colonnello Whitmore e i documenti di libertà di Josiah, donati alla Historical Society of Pennsylvania nel 1965. La nostra storia è stata studiata come esempio sia della storia dei diritti delle persone con disabilità sia della storia delle relazioni interrazziali durante l'era della schiavitù.
Questa era la storia di Elellanar Whitmore e Josiah Freeman. Una donna considerata inadatta al matrimonio dalla società a causa della sua sedia a rotelle. Un uomo considerato un bruto dalla società a causa della sua stazza. E la decisione senza precedenti di un padre disperato che diede a entrambi tutto ciò di cui avevano bisogno: libertà, amore e un futuro che nessuno credeva possibile.
Dodici uomini rifiutarono Elellanor prima che suo padre prendesse la straordinaria decisione di darla in sposa a uno schiavo. Ma sotto l'imponente aspetto di Josiah si celava un uomo gentile e intelligente, che leggeva segretamente Shakespeare e trattava Elellanor con più rispetto di quanto qualsiasi uomo libero avesse mai fatto.
La loro storia sfida ogni cosa. I pregiudizi sulla disabilità, sulla razza e su ciò che rende qualcuno degno d'amore. Elellanar non era "difettosa" perché le sue gambe non funzionavano. Era brillante, capace e forte. Josiah non era un bruto a causa della sua stazza. Era poetico, riflessivo e straordinariamente gentile.
