Nessuno dei due si accorse di quanto fossi diventata calma.
Questa era la stranezza della tradizione. Il primo secondo era come essere spinto giù da una scogliera. Il secondo era come essere fuori dal proprio corpo, osservando tutto con terrificante chiarezza.
Linda sorrise, probabilmente dando per scontato che avessi finalmente capito qual era il mio posto nella gerarchia familiare. Ethan sembrò sollevato, come se la mia voce bassa significasse resa.
"Che tipo di sorpresa?" chiese.
Presi la mia cartella e ne estrassi un documento. "La vendita si è conclusa oggi, sì. Ma i fondi non sono sul nostro conto cointestato."
La sua espressione cambiò all'istante. "Cosa?"
"Sono stati trasferiti su un conto fiduciario intestato solo a me."
Le labbra di Linda si dischiusero. "L'hai spostato?"
"L'ho protetto", lo corressi.
Ethan ha fatto un passo avanti. "Sophia, perché l'hai fatto senza parlarne con me?"
Lo fissai. "Perché non era mai stato compito tuo parlarne."
Il suo viso si arrossò. "Siamo sposati."
«Sì, lo siamo», dissi. «Ecco perché ero particolarmente interessato a capire perché mio marito e sua madre si sentissero a loro agio nell'assegnare dei soldi che mi appartenevano prima ancora che tornassi a casa dopo il rogito».
Linda mi ha puntato un dito contro. «Non distorcere la realtà. Ethan stava cercando di fare la cosa giusta».
«La cosa giusta», dissi, «sarebbe stata chiedere».
Vidi la mascella di Ethan irrigidirsi. Non era dispiaciuto. Era arrabbiato perché il suo piano era fallito.
Quella consapevolezza mi riportò alla mente il momento di due settimane prima, quando ero entrato nel suo studio e l'avevo visto ridurre velocemente a un'icona un foglio di calcolo. All'epoca, aveva minimizzato la cosa dicendo che stava aiutando Ryan a «organizzare le sue finanze». Quella sera, era stato insolitamente affettuoso, ponendomi domande vaghe sulla tempistica della vendita dell'appartamento, sulle tempi tassete, su quanto tempo ci sarebbe voluto per un bonifico. Avevo ignorato il disagio che provavo perché volevo credere che il mio matrimonio avesse ancora delle basi solide.
A quanto pare, non era così.
«Devo farvi andare via entrambi», dissi.
